Mercredi 21 novembre 2007, Croatie

La journée de mercredi est consacrée à notre reportage. Nous sillonnons le parc dans une vieille Lada qui donne accès aux endroits les plus isolés. Le patrimoine de la réserve ne manque pas d´intérêts: l’implantation stratégique d’ une grotte du paléolithique témoigne de l’influence de l’eau sur les modes de vie de l’époque.

De nombreuses reliques de captage de sources, des systèmes de stockage d´eau de pluie, de sa gestion et de son usage sont autant d’indicateurs qui démontrent l´importance permanente de cette ressource au fil des siècles. De nos jours, les regards sont portés vers la pression grandissante du tourisme face à la faible disponibilité en eau dans la région.

Mardi 20 novembre 2007, Croatie

A 5h du matin, les premiers pêcheurs engourdis embarquent. Ils semblent bien curieux de notre étrange véhicule. Nous les retrouvons à notre réveil. Christian, un jeune marin nous raconte son dur métier et l’amour qu’il porte à cette activité noble qui se perd de générations en générations. Une belle rencontre.

Vers 16h, nous retrouvons Grga, ce jeune Croate rencontré lors des dernières vacances en stop vers la Hongrie, trois mois auparavant. Il est anthropologue au Parc Naturel de Učka et nous a convié à venir recueillir des témoignages pour notre projet. Il nous propose de nous héberger pour plusieurs jours. De chez lui, la vue sur le golfe de Rijeka est magnifique.

Lundi 19 novembre 2007, Croatie

Au réveil, nous profitons du beau temps pour bricoler le barillet de la porte avant droite de Rustine qui rechignait jusqu’alors à fermer à clef. L´ambiance sereine qui règne dans le port est envoutante. Nous quittons Pula pour la station huppée de Opatija, au pied du Parc Naturel de Učka que nous visiterons demain.

Nous longeons la côte et profitons du calme des villages de pêche. Notre dévolu est jeté sur le petit port de Medveja. Au bout du quai, la criée offre un coin idéal pour passer la nuit. Nous y garons Rustine et nous installons. Derrière le pare-brise, les petits rafiots se balancent sur la houle timide de la crique. Certains payeraient très cher pour avoir une telle vue de leur chambre d´hôtel.

Dimanche 18 novembre 2007, Italie, Slovenie, Croatie

Après une soupe chaude et bienfaisante, nous rejoignons Trieste puis la frontière Slovène. Nous ne traverserons que 75 km du pays pour rejoindre la Croatie. La cote péninsulaire d´Istre nous attire et le port romain de Pula attise notre curiosité. Nous faisons le détour et arrivons à la pointe de la péninsule a 20h. Pour nous ouvrir l’appétit, une brève visite de la ville s´impose.

Dans les hauteurs de la cité portuaire, un champs en jachère nous tend les bras. Un lieu parfait pour le bivouac de ce soir.

Samedi 17 novembre 2007, Italie

« Voir Venise et mourir ». Nous ne pouvions passer dans le coin sans profiter de cette occasion de redécouvrir la belle Venezia. Nous profitons de la soirée pour une promenade sur les canaux. Quoi de mieux qu’un bon repas dans une petite ruelle au bord d´un canal, entre une gondole et un pont piétonnier? On se verrait aisément dans  » La Belle et le Clochard » (!!!); en guise de spaghettis, des coquillettes au pesto.

Nous décidons de reprendre la route a 23h vers un lieu un peu plus isolé pour passer la nuit. Nous trouvons par hasard un camping (vide) qui nous propose une douche chaude et un emplacement. Le premier argument nous suffit pour choisir cette option et y installer notre tente.

Vendredi 16 novembre 2007, Italie

Au petit matin, nous décollons sans plus attendre vers Bergamo. La ville haute offre un panorama idéal pour notre repas de midi. Ragaillardis, nous reprenons la route en direction de Verona. Cinq ans plus tôt, lors de notre voyage en Italie, nous nous étions juré de revenir dans cette ville magnifique. Sorte de pèlerinage. La ville présente de superbes reliques romaines et une vue imprenable du château San Pietro.

Le berceau de Roméo et Juliette ne concède a la ville qu´une démonstration supplémentaire de l´atmosphère romantique qui y règne. Nous choisissons la forteresse San Pietro qui surplombe la cité pour nous réconcilier avec notre dortoir mobile. Notre organisation s´améliorant de jour en jour, la nuit sera bien agréable malgré la bise un peu frisquette.

jeudi 15 novembre 2007, Italie

Nous passons la douane Italienne a 17h30 et nous nous empressons de rejoindre Aosta, a quelques centaines de mètres en contrebas. La température ne nous satisfaisant pas encore tout à fait, nous décidons après une brève visite de la ville de continuer notre descente nocturne vers Bollengo, près de Milano. Le pneu avant gauche de Rustine abdique face aux chemins montagneux et le simple remplacement de la roue met à dure épreuve nos doigts engourdis.

Une dure nuit nous attend. Premier bivouac dans la voiture. Trop froid pour ouvrir la lucarne arrière et donc sortir toute jambe hypertrophiée. La position en fœtus est de rigueur. Le gel ne se fait pas attendre et quelques gouttes habiles se fraient un passage jusqu’au´au cœur de nos sacs de couchage.

Mercredi 14 novembre 2007, Suisse, Italie

L´escale gastronomique à base d´un délicieux ragout de bœuf et une nuit au chaud chez la famille de Virginia à Tannay sur les rives du lac Léman (sur la route de Lausanne) nous préserve encore un peu du froid hivernal qui nous attend bientôt. Et dire que tout le monde nous croit congelés sur notre couchette amovible, le ventre creux et l´hygiène douteuse…

Jeudi matin, au levé du soleil, nous mettons le cap sur l’Italie via les berges du lac, le chemin des vignobles, et Le col du Grand St Bernard. C´est aujourd’hui que l´aventure commence vraiment. Rapidement, la neige fait son apparition jusqu’à nous plonger dans un paysage immaculé. La route zig-zag vers le sommet (2469m). -7 degrés au thermomètre.

Une petite pensée historique nous renvoie à la traversée du grand Hannibal et à ses 37 éléphants qui, avec son invulnérable troupe, avait traversé les Alpes par ce même col, 24 siècles plus tôt…Nous nous réjouissons qu´aujourd’hui, à l´image de ces pachydermes, notre Rustine sait encore étonner les autochtones par sa force de caractère…même si les étranges carcasses rencontrées sur notre route ne sont pas celle de ces gros animaux: